[حسام مشعل]

قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن من المتوقع أن يسقط قمر صناعي تابع لها انتهي عمره الافتراضي غدا الجمعة، لكنه لن يسقط على أمريكا الشمالية على الأرجح.
ويسقط قمر أبحاث الطبقة العليا من الغلاف الجوي -البالغ وزنه 5900 كيلوجرام ويماثل حجم حافلة- ببطء من المدار منذ انتهت مهمته في عام 2005. ومن المتوقع أن يعاود الدخول إلى الغلاف الجوي للأرض ويتفكك غدا الجمعة.
وسوف يحترق الكثير من الحطام عندما يخترق القمر الصناعي الغلاف الجوي لكن يتوقع أن تبقى حوالي 26 قطعة يبلغ وزنها الإجمالي 500 كيلوجرام وتسقط في مكان ما على الأرض.
ونظرا لأن القمر الصناعي يسقط متقلبا لم تتمكن "ناسا" وسلاح الجو الأمريكي -اللذان يقتفيان أثر الحطام الفضائي حتى الآن- من توقع متى سيعود إلى الأرض وأين سيسقط بشكل دقيق.
ولأن 75 في المئة من مساحة الأرض تغطيها المياه كما توجد بها مناطق صحراوية شاسعة وغير ذلك من المناطق غير المأهولة تقول "ناسا" إن احتمال إصابة شخص بأي جزء من الحطام الناجم عن القمر ضعيف للغاية.